Eurocommerce et la RSE
La responsabilité sociale des entreprises
La Commission européenne définit la responsabilité sociale des entreprises comme « l'intégration volontaire par les entreprises de préoccupations sociales et environnementales à leurs activités commerciales et leurs relations avec leurs parties prenantes ». Pour EuroCommerce, ce caractère volontaire laisse place à la créativité : il permet aux entreprises de s'inspirer des meilleures pratiques des autres, d'adopter elles-mêmes ces pratiques ou de les adapter à leur propre secteur et situation.
En tant que lien entre les fabricants et les citoyens, le commerce nourrit un intérêt tout particulier pour les questions liées à la RSE et est en mesure de se faire l'écho des préoccupations des consommateurs. Les entreprises du commerce contribuent parallèlement à l'amélioration économique, sociale et environnementale de leurs villes, pays et régions. En leur qualité de prestataires internationaux de biens et services, elles occupent une place unique pour s'engager auprès des parties prenantes d'Europe et de par le monde. Nombre d'entreprises collaborent étroitement avec les pouvoirs locaux, réseaux d'entreprises, syndicats et ONG afin de garantir des conditions de travail et des normes environnementales équitables tout au long de leurs chaînes d'approvisionnement.
L'engagement d'EuroCommerce
EuroCommerce a, dès le départ, contribué activement au débat sur la RSE au niveau européen et, en 2001, mis sur pied un groupe d'experts sur la RSE. Les membres d'EuroCommerce se réunissent régulièrement, à raison de trois ou quatre fois par an, afin de débattre de questions d'actualité, d'échanger leurs expériences et de rencontrer les parties prenantes. EuroCommerce a par ailleurs pris part au Forum pluripartite européen sur la RSE, mis en place par la Commission européenne en 2002. EuroCommerce est également un fervent défenseur du réseau volontaire des entreprises, l'Alliance européenne pour la RSE.
Le dialogue social
Enfin, la RSE est aussi un aspect clé du dialogue social au sein du secteur du commerce. En novembre 2003, UNI-Europa Commerce et EuroCommerce ont été parmi les premiers partenaires sociaux à signer un accord conjoint sur la RSE. En outre, les partenaires sociaux du secteur du commerce ont organisé une conférence avec le soutien de la Commission européenne. Un franc succès, cette conférence a rassemblé près de 150 dirigeants d'entreprise et syndicalistes.
Défis et opportunités
La RSE offre une large palette d'opportunités pour les entreprises du secteur du commerce qui s'y engagent. Ainsi, l'offre de produits respectueux de l'environnement répond à la demande des consommateurs, et les mesures d'économie d'énergie et une gestion adaptée des risques permet aux entreprises de réduire leurs coûts et de gagner en compétitivité.
Il reste néanmoins des défis majeurs à relever, tels que le changement climatique et l'accès limité aux ressources, le tout dans un climat économique de plus en plus délicat. De plus, la mondialisation et la nécessité de respecter les normes sociales et environnementales convenues à l'échelle internationale impliquent une structure transparente de gestion de la chaîne d'approvisionnement, qui englobe l'ensemble des acteurs ainsi que les sous-traitants.
